CRONOLOGIA
Agli inizi della loro storia i cinesi contavano gli anni a cominciare dall'ascesa al trono dei singoli sovrani. Su apposite liste di corrispondenza si basava e si basa tutora il computo degli anni per la Cina antica.
A partire dall'anno 163 a.C. venne introdotto un nuovo sistema, quello dei "nianhao" (denominazione degli anni). Gli imperatori cominciano a dare un nome particolare, dal significato simbolico, magari in seguito a una vittoria o quando le cose non andavano bene o per celebrare un evento importante, al periodo di anni seguente, e questo nome sarebbe durato fino alla sua morte o fino a quando l'imperatore stesso non avesse deciso di cambiarlo. Per più di 15 secoli ogni imperatore indicò i suoi anni di regno con più di un nianhao. A partire dal 1368 (inizio della dinastia Ming) ogni imperatore adottò un unico nianhao, così che è entrato nell'uso, in Europa e parzialmente anche in Cina, di chiamare gli imperatori cinesi delle ultime dinastie con quello degli anni di regno.
| Dinastia Xia | 21°-16° sec. a.C. | ||
| Dinastia Shang | 16°-11° sec. a.C. | ||
| Dinastia Zhou | Dinastia Zhou Occidentali | 11° sec. - 771 a.C. | |
| Dinastia Zhou Orientali: - Periodo delle Primavere e degli Autunni - Periodo degli Stati Combattenti |
770-256 a.C. 770-476 a.C. 476-221 a.C. |
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| Dinastia Qin | 221-207 a.C. | ||
| Dinastia Han | Han Occidentali | 206 a.C.-8 d.C. | |
| Han Orientali | 25-220 | ||
| Tre Regni | Wei | 220-263 | |
| Shu Han | 220-265 | ||
| Wu | 220-280 | ||
| Dinastia Jin | Jin Occidentali | 265-317 | |
| Jin Orientali | 317-420 | ||
| Dinastie del Sud e del Nord | Dinastie del Sud | Song | 420-479 |
| Qi | 479-502 | ||
| Liang | 502-557 | ||
| Chen | 557-589 | ||
| Dinastie del Nord | Wei Settentrionali | 386-534 | |
| Wei Orientali | 534-550 | ||
| Wei Occidentali | 535-556 | ||
| Qi Settentrionali | 550-577 | ||
| Zhou Settentrionali | 557-581 | ||
| Dinastia Sui | 581-618 | ||
| Dinastia Tang | 618-907 | ||
| Cinque Dinastie | Liang Posteriori | 907-923 | |
| Tang Posteriori | 923-936 | ||
| Jin Posteriori | 936-946 | ||
| Han Posteriori | 947-950 | ||
| Zhou Posteriori | 951-960 | ||
| Dieci Regni | Wu | 902-937 | |
| Wuyue | 907-978 | ||
| Han del Sud | 907-971 | ||
| Chu | 907-951 | ||
| Shu Anteriori | 908-925 | ||
| Min | 909-944 | ||
| Jingnan | 913-963 | ||
| Shu Posteriori | 934-965 | ||
| Tang del Sud | 937-975 | ||
| Han del Nord | 951-976 | ||
| Dinastia Song | Song del Nord | 960-1127 | |
| Song del Sud | 1127-1279 | ||
| Dinastia Liao | 916-1125 | ||
| Dinastia Jin | 1115-1234 | ||
| Dinastia Yuan | 1279-1368 | ||
| Dinastia Ming | 1368-1644 | ||
| Dinastia Qing | 1644-1911 | ||
| Repubblica di Cina | 1912-1949 |
| Repubblica Popolare Cinese | fondata nel 1949 |